Ravigoter le milieu de la bédé d’ici, c’est l’audacieux pari qu’avaient fait Frédéric Gauthier et Martin Brault en 1998 en fondant la maison d’édition La Pastèque. Ces deux anciens libraires ont depuis lancé une série de petites bombes dont le retentissement s’est fait sentir bien au-delà de nos frontières. Entre autres, la série de romans graphiques Paul, de Michel Rabagliati; Harvey, de Janice Nadeau et Hervé Bouchard; Jane, le renard et moi, d’Isabelle Arsenault et Fanny Britt; et des ovnis comme L’appareil, un ouvrage primé qui mélange recettes de chefs et bandes dessinées. «Chaque livre est une aventure. Les créateurs ont une liberté totale, alors on nage beaucoup dans des eaux inconnues. C’est déstabilisant, mais ça nous tient éveillés, et je pense qu’on fait de meilleurs livres à cause de ça», raconte Frédéric Gauthier au sujet du secret de la longévité de La Pastèque.

Pour célébrer les 15 ans de ce fruit bien mûr, la maison d’édition a demandé à une quinzaine de ses protégés de créer une planche originale en s’inspirant d’une pièce de la collection permanente du Musée des beaux-arts de Montréal. Ces illustrations, le making-of de leur création, ainsi que des documents inédits seront présentés au MBAM à l’occasion de l’exposition rétrospective La BD s’expose au musée. Un album-souvenir de 300 pages accompagnera l’évènement. Quand La Pastèque fête, elle fait ça en grand!

Du 6 novembre 2013 au 30 mars 2014; mbam.qc.ca

1. Jane, le renard et moi.

2. Illustration tirée de Paul au parc.

3. Couverture du livre L‘appareil.