En règle générale, l’Italie est un pays qui se déguste lentement. La dolce vita et le farniente ne sont pas compatibles avec un horaire de visite ultrachargé et la proverbiale broue dans le toupet. Pour bien profiter d’un séjour dans le bel paese, il faut savoir choisir —et accepter de ne pas pouvoir tout voir, tout faire. Les mots clés sont lenteur, lâcher-prise et émerveillement. Reste que dans un voyage typique d’une dizaine de jours dans l’une des grandes villes du centre de l’Italie, comme Rome, Florence ou Naples, il est tout à fait possible de faire un saut de puce en Toscane —à condition, bien entendu, de se laisser porter par la beauté de la région sans essayer d’occuper chaque minute de nos journées. Voici un exemple d’itinéraire qui nous permet de nous gorger des merveilles de la Toscane en peu de temps, sans trop se presser.

Jour 1 

Pour arriver à se détendre dans la région en deux jours, mieux vaut louer une voiture afin de profiter de plus de liberté dans notre horaire. (Les prix de location pour une petite voiture sont d’habitude très raisonnables, à condition de savoir conduire une auto à transmission manuelle.) Sinon, il est possible de faire sans, avec un peu plus d’organisation, un budget pour les taxis et l’aide de quelques concierges. 

Imaginons, pour cette fois, qu’une Fiat Panda colorée nous attend à Sienne, la petite sœur moins connue et moins visitée de Florence. C’est de là qu’au petit matin commence notre douce aventure top chrono. Avant de prendre possession de notre monture, on fait une courte promenade dans le centre historique de la ville, en prenant soin de passer par la Piazza del Campo, la grande place centrale de laquelle on peut apercevoir la Torre Del Mangia, une tour étroite datant du 11e siècle, et le Palazzo Pubblico, l’impressionnant hôtel de ville de style gothique. À deux pas de là, on s’arrête pour un «vrai de vrai» cappuccino italien à Torrefazione Fiorella (Via di Città, 13), puis au Panificia Il Magnifico (Via dei Pellegrini, 27) pour acheter quelques cantuccis et cavallucis, des pâtisseries typiquement siennoises dont on pourra se régaler sur la route, en direction du Castello Del Calcione, à Lucignano (Strada Provinciale del Calcione, 101), niché dans les collines de Val di Chiana. C’est près de ce château du 10e siècle, bordé d’une forêt luxuriante, à environ une heure de Sienne, qu’on passera la nuit.

En chemin, on fait quelques stops pour observer les points de vue majestueux de la région des Crete Senesi et pour visiter le village médiéval d’Asciano, où l’on peut s’arrêter pour un lunch copieux et goûter aux plats de la cuisine régionale à l’Angolo Dello Sfizio (Corso Giacomo Matteotti, 35-37), comme les picis (un type de pâtes) faits main avec du ragoût blanc de Cinta Senese et de l’huile de truffe. Repus, on reprend la route pour une vingtaine de minutes, et on arrive au Castello del Calcione, une somptueuse propriété historique restaurée qui propose 10 maisonnettes de ferme où se loger. Sur cet immense domaine, une panoplie d’activités nous attendent: on peut se promener à cheval dans les environs, faire du canot sur le joli lac ou s’y baigner parmi les nénuphars, faire une dégustation d’huile d’olive, ou encore, en saison, partir à la recherche de truffes en forêt avec un guide et son chien pisteur! Le décor est véritablement enchanteur. Et ça tombe bien, car en réservant, on pourra se délecter d’un repas italien décadent, concocté selon nos goûts et servi à différents endroits de la propriété. Un souper au bord du lac au coucher du soleil ou dans les pittoresques jardins? C’est tout à fait possible, avant de tomber dans les bras de Morphée, au son des cigales, dans l’un des logements confortables à l’architecture rurale.

Jour 2

Après avoir mangé un cornetto et bu un espresso, on reprend notre bolide pour se rendre aux Bagni San Filippo (Via San Filippo, 23, à Castiglione d’Orcia), un trajet d’environ une heure. Cette source d’eau chaude naturelle est adorée des gens du coin, et on comprend bien pourquoi lorsqu’on fait trempette dans l’eau laiteuse en contemplant un paysage tout en cascades, qui semble tout droit sorti d’un conte de fées. Le plus beau dans tout ça? C’est une activité gratuite. Une fois nos muscles bien détendus, on se dirige vers l’hôtel-boutique luxueux Borgo San Vincenzo (Via di Montenero, 18, à Montepulciano), situé dans une ancienne ferme du 18e siècle entièrement rénovée, mais possédant un charme résolument bucolique. On y dépose nos valises pour la nuit, mais on commence par un lunch fait d’ingrédients frais et locaux dans le restaurant de l’hôtel, Il Ciuchino. On peut aussi y déguster de succulents cocktails originaux, préparés avec soin par les mixologues du bar The Flying Monk (comme le Butterfly Aviator, composé de gin toscan à la fleur de pois papillon, de liqueur de bergamote, de jus de citron vert, de sirop simple et de lait). 

L’après-midi, on enfourche des vélos électriques et, escortés d’un guide dont on aura réservé les services avec le concierge de l’établissement, on fait la tournée des vignobles des envi rons — parce qu’un séjour en Toscane n’est pas complet sans la dégustation de vins locaux! (Il ne s’agit d’ailleurs que d’une des nombreuses activités que nous propose cet hôtel-boutique. Un tour de montgolfière, peut-être?) On ne manque pas de s’arrêter au vignoble Antinori (Via Cassia per Siena, 133, Bargino), qui se déploie magnifiquement sur les collines de Chianti, une affaire de famille qui date de… 1385! En vélo électrique, on peut réellement se laisser bercer par les couleurs, les sons et les odeurs de la campagne toscane, et apprécier les vues dignes de cartes postales, sans fournir trop d’efforts dans les montées sur les routes rurales. Fantastique!

De retour au Borgo San Vincenzo, on peut profiter de la jolie piscine pour se rafraîchir et, s’il nous reste encore un peu d’énergie, se préparer pour aller souper dans le village médiéval de Montepulciano, à une vingtaine de minutes en voiture. Pour une expérience des plus chics, on choisit l’Osteria Porta Di Bacco (Via di Gracciano nel Corso, 94-96), qui surprend de délicieuse façon par son menu dégustation, faisant la part belle aux saveurs locales et à des vins savamment choisis. Il est établi dans un ancien bâtiment d’une élégance rustique. Si on se sent plutôt casaniers, on peut simplement souper au Borgo, dans le restaurant qui donne sur les champs de vignes au soleil couchant. Si on est chanceux, on prendra part à l’une des soirées où se déroule un BBQ toscan, un véritable festin qu’on déguste en groupe ou en famille, avant d’aller dormir comme des rois dans l’une des 21 chambres douillettes de l’établissement. Ne reste plus qu’à se reposer, en rêvant à toute la beauté dont on a fait le plein en 48 heures à peine. 

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