L’architecte belge à la barre de Denniston Architects réalise des projets pour la crème de l’industrie hôtelière, soit Aman Resorts, One&Only et Cheval Blanc entre autres enseignes. Une de ses créations ayant fait couler beaucoup d’encre est le SkyPark et la spectaculaire piscine à débordement de l’hôtel emblématique de Singapour, Marina Bay Sands. On attend donc avec impatience l’ouverture, à Manhattan, de l’Aman New York. Outre des résidences, l’historique Crown Building abritera 83 chambres et suites, trois restaurants, un jardin-terrasse, un bar de jazz et comme il est d’usage pour tous les établissements de la marque, un spa sublime. Ça promet!

De passage dans le chef-lieu de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, les férus d’architecture logent bien sûr à l’hôtel Le Corbusier, à même la Cité radieuse inventée par le célèbre architecte suisse. Édifiée à la fin des années 1940, classée monument historique, puis désignée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette Cité est en fait un immeuble sur pilotis à vocation résidentielle et commerciale. Son importance? Il a révolutionné l’habitat collectif en proposant un modèle vertical de « ville dans la ville ». Comptant 21 chambres avec vue sur mer ou parc, réparties sur plusieurs étages, l’hôtel, lui, fut inauguré en 1960. D’esprit tout aussi vintage, le restaurant de la Cité, Le ventre de l’architecte, propose en sus de l’expérience gastronomique un magnifique point de vue sur la ville. Bon à savoir : l’Office de tourisme de Marseille organise des visites guidées de l’édifice iconique.

Il avait fait tout un tabac à Bilbao avec son musée Guggenheim; une décennie plus tard, il récidivait à Elciego, une centaine de kilomètres plus au sud, en dessinant un hôtel au milieu des vignes pour le compte de l’un des plus anciens vignobles de la Rioja : Marqués de Riscal. Pour l’anecdote, c’est en sirotant un vin de la maison millésimé 1929 que l’architecte, né cette même année à Toronto, eut l’idée de créer un « château avant-gardiste du XXIe siècle ». Reconnaissable entre mille grâce à sa « choucroute » de rubans de titane, un élément caractéristique de son travail, l’hôtel compte 61 chambres, deux restaurants dont l’un est étoilé Michelin, un bistro-vinothèque, un cave de dégustation, ainsi qu’un spa vinothérapie de Caudalie. Comme il se doit, il fait partie de la Luxury Collection de Marriott.

Aurélie Cartier, directrice pour le Canada de Voyageurs du monde, a attiré mon attention sur l’hôtel Benesse House, un hôtel-musée unique en son genre dessiné par Tadao Ando, le maître japonais des constructions monumentales en béton. « À Naoshima, une île devenue un haut lieu de la création contemporaine, cet hôtel est une symbiose entre architecture, art et nature. Les chambres sont réparties entre quatre bâtiments à l’esprit propre : à l’intérieur même du musée, sur les hauteurs des collines (où la vue est à couper le souffle), dans une annexe et en bord de mer. Et si elles sont simplement meublées, les peintures d’artistes célèbres exposées sur leurs murs sont des originaux : vraiment une expérience unique! » À noter : l’espace Oval est particulièrement spectaculaire!

Dans la plus vieille ville d’Afrique du Sud, l’architecte anglais a reconverti l’élévateur à grain d’un silo, haut de six étages, en un hôtel-boutique de 28 chambres et suites, The Silo, et le silo en question, en un musée d’art contemporain d’Afrique, le Zeitz MOCCA. Comme quoi il est possible de pérenniser avec brio un important legs industriel et d’en faire l’attrait majeur d’un quartier portuaire à vocation touristique, en l’occurrence le Victoria & Albert Waterfront. (Une inspiration pour le Silo no. 5, à Montréal?) À noter : la fenestration géométrique unique de la section hôtelière, chaque fenêtre comptant 56 facettes. Psitt! c’est le même Thomas Heatherwick qui a imaginé The Vessel, la structure emblématique du nouveau développement Hudson Yards, à New York.

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