Revoir la Mauricie

UN CIRCUIT ÉLECTRISANT
Direction Shawinigan, où nous partons à la découverte de la Cité de l'énergie. Au menu: des activités qui font revivre l'histoire de la ville industrielle dans laquelle a été aménagé le premier grand complexe hydroélectrique du pays, et une escale au sommet de la tour d'observation, qui offre une vue à couper le souffle sur Shawinigan et les environs. Puis, nous prenons le traversier pour explorer l'autre rive de la Saint- Maurice, où l'Espace Shawinigan – sis dans l'ancienne aluminerie – reçoit chaque été des expositions du Musée des beaux-arts du Canada. Cette année, il accueille les personnages plus grands que nature du sculpteur Ron Mueck et les installations vidéo de Guy Ben-Ner. À voir absolument!

En soirée, nous assistons au spectacle Eclyps, écrit par Bryan Perro. Combinant théâtre, musique et acrobaties, l'oeuvre s'adresse d'abord aux plus jeunes, mais l'atmosphère bon enfant qui règne durant la représentation est communicative. Et l'amphithéâtre extérieur, couvert et pivotant, a de quoi impressionner même les plus blasés. Attention: cette sortie estivale est si populaire qu'il faut impérativement réserver ses places. Le lendemain, Arielle et son père ne tiennent plus en place: nous allons au site d'aventure D'Arbre en Arbre, dans le Parc de l'Île-Melville un territoire boisé de près de 140 hectares en plein coeur de Shawinigan. C'est la nature en ville! Pour ma part, je trouve que 9 h du matin, c'est un peu tôt pour grimper aux arbres, mais l'enthousiasme de mes compagnons de voyage est contagieux. Cinq parcours différents s'offrent à nous. J'opte prudemment pour celui baptisé Découverte, que mes deux Tarzans délaissent bientôt au profit de défis plus à leur mesure. Je me console en me disant que j'ai tout de même essayé la grande tyrolienne de 106 mètres. Non, mais!

FAIRE SON BALUCHON
Pas le temps de reprendre notre souffle. Nous sommes attendus à l'Auberge Le Baluchon, à Saint-Paulin. J'ai un véritable coup de coeur pour cet endroit paradisiaque avec ses 22 kilomètres de sentiers, qu'on peut arpenter à pied (vive le plancher des vaches!), à vélo, à cheval ou même en calèche. C'est là qu'a été tournée la télésérie Marguerite Volant, et des éléments de décor, dont le moulin, s'y trouvent encore. On peut se faire dorloter dans le spa Relais santé de l'auberge, et succomber à la tentation d'un brunch gourmand. Prochaine activité sur le site? Le Théâtre en rivière, où 10 comédiens et musiciens nous invitent à un voyage dans le temps, en canot rabaska (si! si!), sur la piste de la «bête à sept têtes». Il n'y a pas une seule scène, comme au théâtre, mais plusieurs, aménagées le long de la rivière du Loup. Amérindiens, Ursulines et bûcherons y évoluent, recréant de façon originale les légendes qui ont marqué l'histoire de la Mauricie.