Peu importe la saison, l'Outaouais fait la cour à nos yeux et à notre estomac. La région offre surtout un luxe qu'on se paie trop rarement: celui de se relaxer vraiment.
Des plaisirs sensuels à satiété, voilà ce que propose l'Outaouais, nichée entre les Laurentides, l'Abitibi-Témiscamingue et l'Ontario. On vient y faire le plein de paysages magnifiques, de créations d'artisans locaux, de soins dans des spas, de trouvailles gourmandes et de plats divins (mauvaise nouvelle pour la ligne, les excellents restos y foisonnent!).
La région offre aussi de petits extras qui donnent un goût de revenez-y: des villages charmants où le mot pittoresque prend tout son sens; et des gens accueillants, sympathiques, parfois tiraillés entre l'anglais et le français, mais taillés d'un seul bloc, celui de l'authenticité et de la bonne humeur. Virée dans un coin de pays où le stress ne semble pas avoir d'emprise sur ses habitants.
Bucolique Chelsea
Aux portes du paradis du plein air - l'imposant parc de la Gatineau - s'étend un coquet village desservi par trois rues principales: Chelsea. Il est facile d'oublier le temps qui passe en visitant tranquillement ses boutiques.
La Savonnerie Olivier est l'endroit idéal où faire provision de bons produits pour le corps. Adieu, composés chimiques: les savons, les crèmes, les gommages et les démaquillants sont conçus ici de manière artisanale, avec des ingrédients naturels. Notre peau - ainsi que celle de chéri et de bébé - ne s'en portera que mieux.
À un saut de puce de là, la Boutique Dog Élégance offre tout pour pitou: tricots, cirés, sacs à dos et même pyjamas pour les nuits fraîches. L'endroit propose aussi des coussins personnalisables, des jouets et de la nourriture naturelle. Rien de trop beau pour nos amis à poils!
Vous croyez que les magasins de chandelles se ressemblent tous? Détrompez-vous. Les créations originales et colorées de l'excentrique Bougie Doozy sont le résultat d'une technique de confection unique - et secrète - qui fait en sorte que seul le centre de la bougie se consume lorsqu'elle est allumée. Pas de dégoulinades, donc, et un effet lampion qui crée une douce ambiance durant des heures.
Photo: Tourisme Québec (paysage); André Doyon (produits de la Savonnerie Olivier)
