C’est l’endroit le plus inhospitalier de la planète et un des plus fascinants. Avec sa faune unique et incroyablement accessible, et ses paysages irréels, l’Antarctique est une destination coup-de-poing.
Un modèle de navire
Plusieurs bâtiments sillonnent les eaux antarctiques, mais ils ne sont pas tous du calibre du Fram. Ce splendide paquebot norvégien de 318 passagers, entré en service il y a à peine deux ans, est un modèle du genre avec sa double coque et ses excellents stabilisateurs.
Très rapide, il permet d'aller de la Terre de Feu à la péninsule antarctique en 38 heures (comparativement à 50 heures pour d'autres bateaux), malgré les flots tumultueux du passage de Drake.
Extrêmement maniable et efficace en eau trouble, le Fram offre également tout le confort des grands bateaux. Sur ses nombreux ponts et à travers ses innombrables baies vitrées, on peut jouir du paysage en tout temps. Les repas à bord sont plus qu'honnêtes, les guides et les conférenciers sont éminemment cultivés, certains membres du personnel parlent français, et tout l'équipage est hautement conscientisé et soucieux de respecter l'environnement et la faune. Un must.
Info: www.hurtigruten.ca
Carnet de bord
Où? À environ 1000 km au sud de la Terre de Feu.
Quand? De novembre à mars.
Comment? Généralement au départ d'Ushuaia, en Argentine (environ 15 heures de vol de Montréal), sur un navire membre de l'IAATO (www.iaato.org), une association qui s'impose des règles d'éthique strictes.
S'envoler Notamment avec LAN, via New York ou Miami www.lan.com.
Rapporter des cartes, des t-shirts et autres babioles de certaines bases (ou ex-bases) scientifiques, dont Port Lockroy, Arctowski et Esperanza.
Lire le guide Lonely Planet Antarctica (2008, 4e éd., en anglais),
vraiment complet.
S'informer aussi au www.asoc.org ou au www.polarconservation.com.
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PHOTO: Gracieuseté de United Kingdom Antarctic Heritage Trust
