Les cas d’épuisement professionnel semblent se multiplier... Le monde du travail serait-il devenu toxique?
«Mais puisqu'on vous dit que ça ne fonctionne pas! Et vous persistez à affirmer le contraire!» La réplique fuse de la bouche de Jean-Louis, 53 ans, dont 30 à se dévouer corps et âme à l'éducation des enfants au primaire. Ce jour-là, il est exaspéré par l'attitude d'une conseillère pédagogique qui, dit-il, refuse de voir les difficultés auxquelles se heurtent les enseignants dans la foulée de la réforme pédagogique.
Quelques mois plus tard, Jean-Louis est en arrêt de travail. Ce n'est pas la faute de la conseillère pédagogique. Plutôt une accumulation de facteurs: classes surpeuplées, élèves en difficulté à intégrer coûte que coûte, tâche de plus en plus lourde, poids des années. La goutte qui a fait déborder le vase: l'arrivée, dans la classe de Jean-Yves, de deux élèves trisomiques, cas lourds qu'il a l'impression de devoir gérer tout seul. Son expérience, son dynamisme naturel, son amour du métier n'y changent rien. Jean-Yves a l'impression de perdre le contrôle de la situation (premier signe de stress aigu, selon les chercheurs). Dans le bureau, le médecin insiste: «On est à Pâques. Essayez au moins de terminer l'année scolaire.» Impossible. Jean-Louis est à bout de forces.
Burnout ou dépression?
Épuisement professionnel. Tel est le nom donné au burnout en français. Pourtant, dans le dossier du patient, presque tous les médecins inscrivent plutôt «dépression» ou «troubles d'adaptation».
Le burnout n'est en effet pas reconnu dans le manuel médical des troubles mentaux utilisé par les professionnels de la santé. Il fait partie de la catégorie des troubles d'adaptation. Directrice du Centre d'études sur le stress humain (CESH) au Centre de recherche Fernand-Seguin, à Montréal, la Dre Sonia Lupien n'est pas d'accord avec ce classement. «La plupart des médecins, dit-elle, vont refuser de poser le diagnostic de burnout, parce qu'il est trop flou et s'apparente trop à celui de dépression. Mais la catégorie "troubles d'adaptation" est également un fourretout. D'ailleurs, que voulez-vous que fasse un médecin qui a huit minutes pour établir un diagnostic?»
Lire la suite: Une fusée qui s'écrase
