Dès 1976, un jeune créateur à marinière vient bouleverser les codes de la mode. Depuis, il nous étonne, nous fait sourire, nous éblouit. Réédition de ses vêtements les plus mythiques.
Jean Paul Gaultier
Les années ont passé. Ses cheveux blonds décolorés ont fait place à une sage chevelure poivre et sel. Sa célèbre marinière et ses fabuleux corsets ont acquis le statut d'icônes. Ses créations irrévérencieuses sont désormais célébrées dans les musées. Mais son style, lui, n'a pas pris une ride. Trente ans après ses débuts – catastrophiques, selon ses dires –, l'enfant terrible de la mode française est devenu l'enfant chéri de la planète couture.
Lentement mais sûrement, Jean Paul Gaultier s'est imposé grâce à son audace et à sa singularité. Son secret? Être resté fidèle à sa vision, envers et contre tout. Aujourd'hui, le promoteur de la jupe pour homme et des dessous qui s'affichent peut s'enorgueillir de posséder une maison de couture bien établie et de concevoir, chaque saison, un minimum de 11 collections, dont celle du prêt-à-porter féminin d'Hermès. Pas si mal pour quelqu'un qui songeait à jeter l'éponge deux ans après avoir présenté son premier défilé!
Il faut dire que les débuts n'ont pas été faciles pour le jeune autodidacte. Après avoir fait ses classes auprès de Pierre Cardin et de Jean Patou, il présente sa première collection en octobre 1976 devant un auditoire clairsemé. «Mon premier défilé a été un ratage total, avouait-il récemment. La musique commençait et je ne savais pas quoi mettre aux mannequins! Au moins, on s'est jeté à l'eau. En dépit du bon sens, avec tout et n'importe quoi: des napperons en paille qui devenaient des boléros, un perfecto sur un tutu porté avec des baskets...» À défaut d'être une réussite, ce premier essai donnait une idée du style Gaultier: un goût prononcé pour les mariages extravagants, les détournements de fonction et l'expérimentation.
L'alliage tutu et perfecto n'était pas très convaincant en 1976, mais sa robe bustier en tulle à motifs de camouflage sera un hit en 2000. Et si les napperons transformés en boléro n'avaient guère séduit à l'époque, la conversion de boîtes de conserve en bijoux ravira le public en 1980. Toujours avide d'expérimenter sans restriction, Jean Paul Gaultier va redéfinir le bon goût à sa manière. Ce couturier atypique cherche – et trouve – la beauté partout. Refusant les codes rigides de la mode, il brouille les frontières et repousse les limites. L'ambiguïté sexuelle devient un de ses thèmes favoris. À travers ses créations, il redéfinit l'homme et la femme. En jupe ou en paréo, monsieur n'aura plus peur d'assumer sa féminité. Et en costume à rayures de banquier, madame sera plus forte et masculine.
