C’est vêtu de noir de la tête aux pieds, la barbe et la chevelure poivre et sel, l’oeil pétillant et le sourire communicatif que le créateur de Rudsak, Evik Asatoorian, me reçoit dans son atelier-loft en plein coeur de Chabanel, le quartier de la mode montréalais. Dans cet espace aéré, l’entreprise fabrique les sacs intemporels et durables qui font sa réputation depuis 1994. Sans oublier la maroquinerie trendy, les chaussures confortables et les manteaux à la fois douillets et sexys, qu’elle conçoit avec un égal savoir-faire. «Il y a 20 ans, j’ai commencé par faire des manteaux, puis j’ai appris à élaborer des accessoires, se souvient Evik. Aujourd’hui, j’en suis à imaginer un parfum qui aurait une odeur de cuir!» Pas étonnant pour un créateur qui a cette matière tatouée sur le coeur… «Le cuir a un caractère très unisexe. J’adore le travailler, lui donner des textures différentes, le patiner, le laver, le voir vieillir.»

À l’occasion de son 20e anniversaire, Rudsak a donc imaginé une collection capsule mettant en vedette sa matière fétiche. Ainsi, Evik et son équipe ont conçu 20 vêtements et accessoires où les peaux servent de trame de fond. Des pièces cool et glam, inspirées par l’immense passion que l’homme d’affaires d’origine arménienne voue au rock depuis toujours. Prenez par exemple la cape en laine, soulignée de cuir irisé et bordée de fourrure noire, baptisée «Meg» en hommage à Meg White, du groupe The White Stripes. Ou alors la chemise pour hommes en cuir bronze façon croco, nommée «Kurt» en l’honneur du chanteur et guitariste adulé de Nirvana. Il y a aussi une minijupe mordorée, un manteau lamé, un jean skinny taillé dans du cuir presque reptilien, une veste en fourrure «éthique» (approuvée par le Conseil canadien de la fourrure)… Des pièces survoltées, audacieuses, à l’ADN totalement rock. «On s’est inspirés des jeunes dans la vingtaine, dit Evik. Ils m’impressionnent par leur immense culture musicale. Ils n’ont pas peur de s’exprimer ni de se faire remarquer.» Les pièces de cette collection éphémère non plus!

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