Quelque 400 fragrances de masse sont lancées chaque année, mais les parfums de niche séduisent de plus en plus par leur caractère exclusif. Profil d'une parfumerie en marge... qui émerge.
Sortir des discours traditionnels et donner un nouveau souffle à la parfumerie, tel est l'objectif visé en création de parfums de niches.
Comme dans le cas de la haute couture, ces produits d'exception sont édités en petit nombre et se distinguent par la qualité et les concentrations des matières premières. Les méthodes de fabrication sont parfois complexes et onéreuses.
Ainsi, la maison de parfumerie Creed, fondée en 1790, a recours à des techniques ancestrales, telles que la macération et la filtration, pour extraire les substances odorantes les plus fines qui soient. Ses parfums, qu'elle élabore à partir de ses meilleures récoltes, sont millésimés à la manière des grands vins (ce que fait aussi L'Artisan Parfumeur), et leur disponibilité varie au gré des récoltes.
Certaines maisons, Chanel par exemple, s'associent directement à un producteur pour assurer la pérennité d'une production d'exception. D'autres, comme Le Labo, ne gardent rien en stock et fabriquent des formules sur mesure. «Le sur-mesure permet de conserver toute la fraîcheur de la fragrance», explique Fabrice Penot, un des initiateurs de cette marque.
Ce qui distingue réellement la parfumerie de niche, c'est l'extrême liberté dont bénéficient les parfumeurs. «Nous avons voulu nous éloigner de la parfumerie consensuelle et permettre aux parfumeurs. «Nous avons voulu nous éloigner de la parfumerie consensuelle et permettre aux parfumeurs de s'éclater», confirme Étienne de Swardt, fondateur de la malicieuse maison État libre d'Orange.
Le parfum de niche n'est donc plus pensé pour répondre aux exigences du marché, mais pour laisser libre cours à l'imagination des parfumeurs. Résultat: des jus-chocs, armés d'une forte identité olfactive, qui s'adressent à une clientèle qui a soif d'exclusivité.
Signe du succès de ces effluves plus personnalisés, de grandes maisons, à l'instar d'Hermès, ont aussi lancé une ligne d'exception. C'est le cas chez Guerlain (L'art et la matière), Giorgio Armani (Armani Privé), Tom Ford (Private Collection) et Chanel (Les exclusifs). D'autres, plus indépendantes, n'appartiennent à aucun groupe. Portrait des marques niches les plus inspirées du moment.
Photo: André Doyon
