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Heath Ledger et Christian Bale
Déjà culte, la superproduction The Dark Knight met en vedette Christian Bale qui, dans la peau de Batman, continue de nous étonner, et Heath Ledger, qui semble nous avoir laissé un mémorable Joker.
Par Helen Faradji
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Photo: Stephen Vaughan/ Warner Bros.
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Mon premier est un acteur anglais au physique aristocratique et au regard d'une rare intensité. Mon second est un acteur australien à la silhouette carrée et aux yeux perçants, disparu trop rapidement en janvier dernier. Mon tout est leur affrontement attendu dans The Dark Knight, les nouvelles aventures de Batman orchestrées par le réalisateur Christopher Nolan ( en salle le 18 juillet).
À en juger par les premières images du film qui ont été diffusées sur le Net, la rencontre entre Christian Bale (Batman) et Heath Ledger (le Joker) promet d'être à la fois émouvante et excitante, d'autant plus que la performance de Heath Ledger s'annonce encore plus spectaculaire que celle de Jack Nicholson en 1989. Si le Joker de Nicholson ressemblait à un méchant bouffon surgi d'un cartoon, le clown machiavélique de Ledger évoque sournoisement l'esprit du Mal: visage barbouillé de blanc, yeux cerclés de noir, bouche rouge sang, tordue dans une grimace diabolique, voix d'outre-tombe sifflant «Why so serioussssss?» Terrifiant.
«Le Joker de Heath est un punk dans la lignée d'Orange mécanique, expliquait Christian Bale dans quelques entrevues. Ce qu'il a fait avec ce personnage, je ne l'ai jamais vu avant au cinéma. Sa prestation m'a donné la chair de poule.»
Âmes soeurs
Bien sûr, un triste vent souffle sur la sortie du film The Dark Knight depuis la mort de Heath Ledger le 22 janvier dernier, à 28 ans, d'une intoxication aux médicaments. Tout de suite après son décès, la société Warner a inséré une photo de l'acteur, accompagnée d'un texte élogieux, sur le site officiel du film, et les plus grandes stars de Hollywood lui ont rendu hommage. Parmi elles, Daniel Day-Lewis lui a dédié le trophée qu'il a reçu de la Screen Actors Guild pour sa h performance dans There Will Be Blood. «D'aussi loin que je me rappelle, la chose qui m'a toujours émerveillé est le travail de mes collègues acteurs, affirmait Day-Lewis. Heath fait partie de ces gens. On se souviendra de lui comme d'un bel homme qui a laissé quelques œuvres magnifiques.»
«Artiste vrai, âme très sensible et explorateur doué», selon Todd Haynes qui l'a dirigé dans I'm Not There (2007), Ledger était un des talents les plus prometteurs de Hollywood. Mais il serait injuste d'oublier Christian Bale, 34 ans, qualifié par moult critiques d'un des meilleurs acteurs de sa génération. En reprenant le rôle de l'homme chauve-souris dans Batman Begins en 2005, le comédien a insufflé au héros que George Clooney avait rendu ridicule (une fois n'est pas coutume...) un charisme nouveau. Hanté par son passé, son Batman est devenu inquiétant, sombre, complexe. En un mot: passionnant.
L'affrontement entre Ledger et Bale est d'autant plus attendu que les deux se ressemblent à bien des égards. À commencer par leur taille (1,85 m), mais aussi par leur personnalité. Très jeunes, ils ont entretenu le rêve de faire carrière à Hollywood et ont semblé partager le même goût du risque et de la liberté. Tous deux ont remporté un succès fracassant puis ont craint, par la suite, d'être prisonniers de leur image. Les deux ont su prendre du recul par rapport à l'industrie avant de devenir rigoureux dans le choix de leurs rôles et l'exercice de leur art. Mais là où Christian Bale a fait preuve d'un contrôle absolu sur sa vie et sa carrière, en évitant par exemple d'être englouti par ses personnages (pourtant coriaces), Heath Ledger a montré une hypersensibilité face à son entourage et une grande perméabilité à l'égard de ses rôles. Un peu à l'image de James Dean.
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