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Vitamines et minéraux gare à l'overdose!
De la vitamine C pour renforcer le système immunitaire, de la vitamine E pour ralentir le vieillissement... Ces vertus prometteuses nous font consommer des suppléments. Risque-t-on l'intoxication?
Par Isabelle Huot, docteure en nutrition
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Quels autres surdosages faut-il éviter?
On ne doit pas consommer de doses de sélénium supérieures à 400 mcg. Les risques: des troubles neurologiques, la perte de cheveux et une anomalie des ongles. Même chose pour le magnésium qui, pris en trop grande quantité, peut provoquer la diarrhée. Quant à la surconsommation de fer, elle entraîne des troubles gastriques. Et ce n'est pas tout! Il faut se méfier des interactions entre les vitamines et les minéraux. L'excès d'un nutriment peut altérer l'efficacité d'un autre. Par exemple, le calcium diminue l'absorption du fer, et le zinc, celle du cuivre. Enfin, une surconsommation d'acide folique peut masquer une anémie due à une déficience en vitamine B12. Conclusion: on a la main légère avec les petites gélules...
Et les antioxydants, sont-ils bons pour nous?
Ça dépend. On sait, d'après une étude française (SU.VI. MAX), que la prise d'antioxydants en doses similaires à celles présentes dans les fruits et les légumes diminuerait de 30 % le risque de cancer chez les hommes. Par contre, lorsque ces produits sont pris en trop grande quantité, les résultats font l'objet de controverses. Selon une autre étude (CARET), les suppléments de bêta-carotène peuvent augmenter le risque de cancer du poumon chez les fumeurs. Et, dans certains cas, les antioxydants se transformeraient en «pro-oxydants»...
Quand doit-on prendre des suppléments d'oméga-3?
Ce n'est désormais un secret pour personne: les bienfaits des oméga-3 pour l'organisme sont si nombreux que les médecins et les nutritionnistes recommandent de manger du poisson gras (saumon, maquereau, thon, sardine...), qui contient beaucoup de ces acides gras, de deux à quatre fois par semaine. Rappelons que les vertus des aliments sont supérieures à celles des suppléments. Ainsi, le poisson renferme, en plus des oméga-3, des protéines ayant elles aussi une influence positive sur la santé. On envisage la prise de nutriments lorsqu'on veut réduire un taux de triglycérides trop élevé ou pour traiter une dépression légère. Mise en garde: comme les suppléments d'oméga-3 rendent le sang plus fluide, ils peuvent retarder la cicatrisation d'une coupure, par exemple.
*UI = unités internationales
Article publié originalement dans le magazine ELLE QUÉBEC
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